超声波液位计是根据超声波从发射到接收液位回波所需时间与液位高度成比例关系而制成的液位测量仪器。它主要由产生超声波的传感器、接收超声波的传感器和时间间隔检测电路等组成。

根据传输介质的不同，可分为气体介质、液体介质和固体介质；根据换能器工作模式的不同，有两种模式：自发自采集的单探头模式和接收和发射分离的双探头模式。在单探头模式下，由于发射的脉冲具有一定宽度，因此在这段时间内无法识别回波。与这段时间相对应的距离称为“测量盲区”。

在水利水电工程中，空气介质单探头回波超声波液位计应用广泛，具有安装维护方便、环境适应性强等特点。随着微处理器技术的不断发展，各种具有温度补偿和假回波识别功能的智能集成超声波液位计在工程应用中受到越来越多的关注。测量分辨率为3毫米，测量范围为几米至几十米，精度为0.25，测量盲区为0.25米。